Коди Роудс совершил свое долгожданное возвращение в строй на живом мероприятии WWE Royal Rumble . Выйдя на одноименный матч под номером 30, "Американский кошмар" выиграл поединок, победив в самом конце Гунтера. Для Роудса эта победа означала, что давняя мечта наконец-то сбылась.

Во время пресс-конференции после Royal Rumble Роудс рассказал, что накануне события этого года он разговаривал с Рэнди Ортоном. Разговор заставил его вспомнить, что он был одним из последних участников матча Royal Rumble 2009 года, который выиграл Ортон. По словам Роудса, именно тогда он понял, что хочет однажды стать последним стоящим человеком.

"Трипл Эйч устранил меня, но это привело к тому, что Рэнди устранил его, и он выиграл Royal Rumble, и вывел [Теда ДиБиаза-младшего и меня] на ринг.  Я подумал: "Чувак, я хочу быть этим парнем". Я также подумал: "Это будет в следующем году, это будет в следующем году. Я буду там". И вот мы здесь, я думаю, это было более 10 лет назад".

Роудс отметил, что с тех пор ему удалось наладить контакт с толпой - элемент его выступления, которого, по его мнению, не хватало во время его первоначального выступления в WWE. Он заявил, что его уход из компании в 2015 году помог ему найти свою индивидуальность как исполнителя и общаться с фанатами на своих собственных условиях. "Я никого не играю, я - это я. И сегодня я был достаточно хорош, и это приятно".