Первый "WWE SmackDown" 2023 года, предположительно, стал эмоциональными американскими горками для Сами Зейна, который начал вечер на грани увольнения как член "Линии крови", а закончил его, разделив попкорн с Романом Рейнсом после того, как "Вождь племени" извинился за плохое обращение с ним в начале вечера.
Между всем этим Пол Хейман предположил, что Зейн может вернуть расположение Рейнса, победив Кевина Оуэнса в одиночном матче на следующей неделе в преддверии матча Оуэнс - Рейнс на Royal Rumble.
"Твой вождь племени дает тебе возможность искупить свою вину", - сказал Хейман Зейну. "На следующей неделе, в прямом эфире SmackDown, Сами Зейн против Кевина Оуэнса".
В ответ на это Зейн сначала выглядел обескураженным предложенным поединком, но в конце концов настроился на матч против своего бывшего лучшего друга.
"Да! Давайте сделаем это. Я позабочусь о проблеме Кевина Оуэнса. Я позабочусь о нем для тебя, мой вождь племени", - сказал Зайн, указывая на Рейнса.
Ранее вечером Рейнс обвинил Зейна в поражении Оуэнса и Джона Сины на последнем "WWE SmackDown" 2022 года, которое закончилось тем, что Оуэнс победил Зайна. Однако позже Рейнс извинился перед Зейном за то, что выместил на нем свое разочарование, сказав, что "никто не заслуживает того, чтобы с ним так разговаривали" перед всемирной телеаудиторией. Поклонники в социальных сетях считают, что эти сегменты могут привести к тому, что "Кровная линия" в конце концов ополчится на Зейна, особенно если Зейн не сможет победить Оуэнса 13 января.
В последний раз Оуэнс и Зейн встречались один на один 2 июля 2021 года в эпизоде "WWE SmackDown" в матче "Last Man Standing Match". Этот матч стал кульминацией годичного соперничества, которое включало матчи на WrestleMania 37 и Hell in a Cell 2021. Оуэнс одержал победу почти во всех поединках.
